ജിദ്ദ: പാറയും മണലും നിറഞ്ഞ മരുഭൂമിയിൽ ജീവിക്കുന്ന അപൂർവ ഇനം മണൽപൂച്ചയെ സൗദി അറേബ്യയിൽ കണ്ടെത്തി. ഐബെക്സ് റിസർവിലെ നാഷണൽ സെൻ്റർ ഫോർ വൈൽഡ് ലൈഫ് ഡെവലപ്മെൻ്റാണ് ‘മണൽപൂച്ച’യെ ആദ്യം കണ്ടത്. വംശനാശഭീഷണി നേരിടുന്ന ജീവികളെ സംരക്ഷിക്കാനുള്ള ശ്രമങ്ങളിലെ ഏറ്റവും പുതിയ വിജയമായി ഇത് അംഗീകരിക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു.
മണലും കല്ലും നിറഞ്ഞ മരുഭൂമികളിൽ കാണപ്പെടുന്ന മണൽ പൂച്ച സമൃദ്ധമായ സസ്യങ്ങളുള്ള പ്രദേശങ്ങളിലാണ് ജീവിക്കുന്നത്. പകൽ സമയത്ത് അവർ ദ്വാരങ്ങളിൽ അഭയം പ്രാപിക്കുന്നു. ഉയർന്ന ശരീര താപനില ഒഴിവാക്കാൻ അവർ മാളങ്ങളിൽ വസിക്കുന്നു. ഇത് ശരീരത്തിൽ ജലാംശം നിലനിർത്തുകയും ദാഹമോ വിശപ്പോ തോന്നുകയോ ചെയ്യില്ല. ഇത് പ്രധാനമായും എലികളെയും മറ്റ് ഉരഗങ്ങളെയും ഭക്ഷിക്കുന്നു.
വലിപ്പം കുറഞ്ഞ പൂച്ചകൾക്ക് വലുതും വിശാലവുമായ ചെവികളുണ്ട്. അദ്ദേഹത്തിന് ചതുരാകൃതിയിലുള്ള മുഖമുണ്ട്. ഒറ്റനോട്ടത്തിൽ കാട്ടുപൂച്ചയെപ്പോലെ തോന്നും. ശരീരത്തിൻ്റെ നിറം മഞ്ഞകലർന്ന ചാരനിറമാണ് (മണൽ നിറം). മുൻകാലുകൾക്ക് വിശാലമായ വരകളുണ്ട്. വാൽ കറുപ്പാണ്. രാത്രി യാത്രയുണ്ട്. പകൽ സമയത്ത് അപൂർവ്വമായി കാണാറുണ്ട്.
മണൽ പൂച്ചകൾ
മണൽ പൂച്ചകൾ ആഫ്രിക്കയിലെയും ഏഷ്യയിലെയും മരുഭൂമികളിൽ താമസിക്കുന്ന ഒരു ചെറിയ, ഒറ്റപ്പെട്ട ജീവിയാണ് .മരുഭൂമിയിലെ ജീവിതവുമായി പൊരുത്തപ്പെടുന്ന ഇവയ്ക്ക് വെള്ളമില്ലാതെ ജീവിക്കാനും മണലിൽ ഓടാനും മണ്ണിനടിയിൽ ഇരയെ കണ്ടെത്താനും കഴിയും.തല-ശരീര നീളത്തിൻ്റെ പകുതിയോളം വരുന്ന വാലിൽ രണ്ടോ മൂന്നോ വളയങ്ങളും ഒരു കറുത്ത അഗ്രവും ഉണ്ട്. ശരീര ദൈർഘ്യം 18 മുതൽ 22.5 ഇഞ്ച് (45 മുതൽ 57 സെൻ്റീമീറ്റർ) വരെയാണ്, വാൽ അധികമായി 11 മുതൽ 14 ഇഞ്ച് വരെ (28 മുതൽ 35 സെൻ്റീമീറ്റർ വരെ) ചേർക്കുന്നു. പ്രായപൂർത്തിയായ മണൽ പൂച്ചകൾക്ക് 3 മുതൽ 7.5 പൗണ്ട് വരെ (1 മുതൽ 3.5 കിലോഗ്രാം വരെ) ഭാരം വരും.
മണൽ പൂച്ചകൾ ലോകത്തിലെ മൂന്ന് വ്യത്യസ്ത പ്രദേശങ്ങളിൽ വസിക്കുന്നു: അൾജീരിയ, നൈജർ, മൊറോക്കോ എന്നിവിടങ്ങളിൽ വ്യാപിച്ചുകിടക്കുന്ന ആഫ്രിക്കയിലെ സഹാറ മരുഭൂമി; അറേബ്യൻ ഉപദ്വീപിലുടനീളം; തുർക്ക്മെനിസ്ഥാൻ, ഇറാൻ, പാകിസ്ഥാൻ, അഫ്ഗാനിസ്ഥാൻ എന്നിവയുൾപ്പെടെ മധ്യേഷ്യയുടെ ചില ഭാഗങ്ങളിലും.
മണൽ പൂച്ചകൾ വളരെ വരണ്ടതും വരണ്ടതുമായ ആവാസവ്യവസ്ഥയെയാണ് ഇഷ്ടപ്പെടുന്നത്. ചെറിയ സസ്യജാലങ്ങൾ, അവ നന്നായി പൊരുത്തപ്പെടുന്നു. അവ മണലിൽ വസിക്കുന്ന ജീവികളാണ്, വരണ്ട സമതലങ്ങളിലും പാറക്കെട്ടുകൾ നിറഞ്ഞ താഴ്വരകളിലും വസിക്കുന്നു. ഉപരിതല താപനില പകൽസമയത്ത് 124 ഡിഗ്രി ഫാരൻഹീറ്റിൽ (51 ഡിഗ്രി സെൽഷ്യസ്) എത്താം, തുടർന്ന് രാത്രിയിൽ 31 ഡിഗ്രി ഫാരൻഹീറ്റ് (-0.5 ഡിഗ്രി സെൽഷ്യസ്) വരെ താഴാം. ഈ ഇനം പരന്നതോ ഉരുളുന്നതോ ആയ ഭൂപ്രദേശങ്ങളാണ് ഇഷ്ടപ്പെടുന്നത്, താപനില വളരെ തീവ്രമാകുമ്പോൾ മാളങ്ങളിലേക്ക് പിൻവാങ്ങും. മണൽപൂച്ചകളിലേക്ക് കുഴിയെടുക്കുന്നതിനും കുഴിക്കുന്നതിനുമുള്ള പ്രാധാന്യം കാരണം, മണ്ണ് തിങ്ങിക്കൂടിയ പ്രദേശങ്ങളിൽ ഇവയെ കാണാറില്ല.
